Jak dobrać taśmę termotransferową TTR do drukarki i podłoża?

Nadruk wygląda poprawnie po wyjściu z drukarki, ale później ściera się w magazynie, rozmazuje na folii albo nie daje się zeskanować przy wydaniu towaru? Problem może wynikać z niewłaściwie dobranej taśmy termotransferowej TTR, niedopasowania jej do podłoża lub nieprawidłowych ustawień drukarki.

Taśmę TTR dobiera się przede wszystkim do materiału etykiety lub folii, modelu drukarki i wymaganej odporności nadruku. Do zwykłych etykiet papierowych najczęściej stosuje się taśmy woskowe, do papierów powlekanych i wybranych materiałów syntetycznych – woskowo-żywiczne, a do wymagających podłoży oraz trudnych warunków pracy – żywiczne.

Cena rolki jest ważna, ale nie powinna być jedynym kryterium. Źle dobrana kalka może powodować nieczytelne kody, poprawianie etykiet, przestoje i szybsze zużycie głowicy drukującej.

Jakie informacje są potrzebne do doboru taśmy TTR?

Przed wyborem taśmy należy odpowiedzieć na cztery podstawowe pytania:

• Na jakim materiale będzie wykonywany nadruk?

• Co dokładnie będzie drukowane?

• Jak długo oznaczenie musi pozostać czytelne?

• Na jakie warunki będzie narażone?

Innej taśmy wymaga papierowa etykieta naklejana na karton magazynowy, a innej etykieta syntetyczna umieszczana na części technicznej mającej kontakt z olejem, wilgocią lub środkami czyszczącymi.

Jeszcze inne wymagania dotyczą nadruku wykonywanego bezpośrednio na folii opakowaniowej, na przykład na workach pre-open obsługiwanych przez maszyny Autobag®. Gładka lub błyszcząca folia zachowuje się inaczej niż matowy papier, dlatego przyczepność nadruku powinna zostać sprawdzona na właściwym materiale.

Znaczenie ma również rodzaj drukowanych danych. Duży tekst jest zazwyczaj mniej wymagający niż niewielki kod 2D, numer seryjny albo etykieta zawierająca wiele danych zmiennych. Jeżeli kod ma być odczytywany automatycznie, liczą się jego kontrast, ostrość krawędzi i powtarzalność wydruku.

Rodzaje taśm termotransferowych TTR

Podstawowy podział taśm TTR wynika ze składu warstwy barwiącej. Wyróżniamy taśmy woskowe, woskowo-żywiczne oraz żywiczne.

Rodzaj taśmy TTR	Typowe podłoże	Odporność nadruku	Najczęstsze zastosowanie
Woskowa	papier matowy	podstawowa	etykiety magazynowe, logistyczne i adresowe
Woskowo-żywiczna	papier powlekany i wybrane materiały syntetyczne	średnia lub podwyższona	opakowania, transport, pojemniki i etykiety produktowe
Żywiczna	folie i etykiety syntetyczne, np. wybrane PE, PP i PET	wysoka	przemysł, elektronika, automotive, medycyna i trudne warunki pracy

Tabela pokazuje typowe zastosowania, ale nie zastępuje testu. Różne materiały oznaczone jako PE, PP czy PET mogą mieć odmienne wykończenie powierzchni i inaczej współpracować z tą samą taśmą.

Taśmy woskowe

Taśmy woskowe stosuje się przede wszystkim do drukowania na papierowych etykietach. Zapewniają czytelny nadruk przy relatywnie niskim koszcie.

Sprawdzają się między innymi przy:

• etykietach logistycznych,

• oznaczeniach magazynowych,

• etykietach adresowych,

• znakowaniu kartonów,

• krótkotrwałej identyfikacji produktów.

Nadruk woskowy ma jednak ograniczoną odporność na ścieranie, wilgoć i podwyższoną temperaturę. Jeżeli etykieta jest często dotykana, przesuwana po przenośniku albo narażona na tarcie o inne opakowania, jego trwałość może okazać się niewystarczająca.

Taśmy woskowo-żywiczne

Taśmy woskowo-żywiczne zapewniają większą odporność na ścieranie niż warianty woskowe. Stosuje się je na papierach powlekanych oraz wybranych materiałach syntetycznych.

Warto rozważyć je, gdy oznaczenie trafia na:

• opakowanie foliowe,

• worek,

• etykietę powlekaną,

• pojemnik wielokrotnego użytku,

• produkt techniczny,

• przesyłkę przechodzącą przez intensywną obsługę magazynową.

Jest to często dobry kompromis pomiędzy kosztem a trwałością. Nie oznacza to jednak, że każda taśma woskowo-żywiczna będzie odpowiednia do dowolnej folii. Próbę należy wykonać na docelowym materiale.

Taśmy żywiczne

Taśmy żywiczne wybiera się tam, gdzie nadruk musi być odporny na intensywne ścieranie, wilgoć, podwyższoną temperaturę lub kontakt z określonymi substancjami chemicznymi.

Stosuje się je między innymi do:

• etykiet syntetycznych,

• oznaczania części przemysłowych,

• elektroniki,

• produktów medycznych,

• komponentów motoryzacyjnych,

• oznaczeń używanych w trudnych warunkach.

Taśmy żywiczne są zazwyczaj droższe i mogą wymagać większej energii druku. Nie ma jednak potrzeby stosować ich w każdym procesie. Przy zwykłej papierowej etykiecie magazynowej wariant żywiczny nie zawsze przyniesie korzyść odpowiadającą wyższemu kosztowi.

Podłoże decyduje o trwałości nadruku

Taśma TTR i materiał, na którym powstaje nadruk, tworzą jeden układ. Nie da się prawidłowo dobrać kalki bez informacji o podłożu.

Najczęściej spotykane materiały to:

• papier matowy,

• papier powlekany,

• polipropylen,

• polietylen,

• poliester,

• satyna,

• folia opakowaniowa.

Papier termotransferowy często dobrze współpracuje z taśmą woskową lub woskowo-żywiczną. Materiały syntetyczne, szczególnie gdy nadruk musi być odporny mechanicznie, zwykle wymagają większego udziału żywicy.

W przypadku folii opakowaniowych znaczenie ma nie tylko rodzaj tworzywa. Powierzchnia może być matowa, błyszcząca, lakierowana albo specjalnie przygotowana do zadruku. Dwie pozornie podobne folie mogą więc dawać zupełnie inne rezultaty przy zastosowaniu tej samej taśmy.

Nadruk na etykiecie czy bezpośrednio na folii?

W procesach pakowania należy rozróżnić dwa rozwiązania:

• drukowanie etykiety i naklejanie jej na opakowanie,

• wykonywanie nadruku bezpośrednio na folii.

W pierwszym przypadku taśmę dobiera się przede wszystkim do materiału etykiety. W drugim kluczowe są właściwości folii i przygotowanie jej powierzchni do druku.

Maszyny Autobag® mogą być wyposażone w zintegrowaną drukarkę termotransferową, która nanosi dane bezpośrednio na worek podczas pakowania. Mogą to być między innymi:

• kody kreskowe,

• numery produktów,

• numery partii,

• dane zamówienia,

• informacje logistyczne,

• oznaczenia seryjne.

W takim zastosowaniu taśma musi nie tylko zapewniać czytelny nadruk, ale również stabilnie pracować w rytmie całego procesu pakowania.

Jak dobrać taśmę TTR do drukarki?

Nawet prawidłowo dobrany skład taśmy nie pomoże, jeśli rolka nie pasuje do urządzenia. Przed zamówieniem należy potwierdzić:

• producenta i model drukarki,

• szerokość taśmy,

• długość nawoju,

• średnicę tulei,

• maksymalną średnicę zewnętrzną rolki,

• sposób nawinięcia,

• wymagania dotyczące kasety lub mocowania.

Taśmy mogą być nawinięte warstwą barwiącą do wewnątrz lub na zewnątrz. Parametr ten określa się jako ink side in albo ink side out i musi odpowiadać konstrukcji drukarki.

Szerokość taśmy powinna być nieco większa niż obszar nadruku. Zbyt wąska kalka może nie pokrywać całej powierzchni pracy i niewystarczająco chronić głowicę. Zbyt szeroka powoduje natomiast niepotrzebne zużycie materiału.

FIGE dobiera taśmy między innymi do drukarek Datamax, Zebra, Sato i Carl Valentin oraz do drukarek termotransferowych zintegrowanych z maszynami Autobag®. Każdorazowo należy jednak potwierdzić konkretny model urządzenia i parametry rolki.

Ustawienia drukarki również wpływają na efekt

Słaba jakość nadruku nie zawsze oznacza źle dobraną taśmę. Problem może wynikać także z:

• zbyt niskiej temperatury głowicy,

• zbyt wysokiej temperatury,

• nadmiernej prędkości druku,

• zabrudzonej głowicy,

• zużytego wałka dociskowego,

• nieprawidłowego prowadzenia taśmy,

• niewłaściwego docisku.

Przy zbyt dużej energii nadruk może się rozlewać, a krawędzie małych znaków i kodów tracą ostrość. Zbyt mała energia powoduje blady, niepełny lub łatwo ścierający się obraz.

Test najlepiej rozpocząć od parametrów zalecanych dla konkretnej taśmy, a następnie stopniowo korygować temperaturę i prędkość. Ustalone wartości warto zapisać, aby operator nie musiał dobierać ich od początku po każdej zmianie materiału.

Jak sprawdzić trwałość nadruku?

Wydruk próbny, który dobrze wygląda bezpośrednio po wykonaniu, nie daje jeszcze pewności, że sprawdzi się w magazynie i transporcie.

Próbkę warto poddać testom odpowiadającym rzeczywistemu zastosowaniu:

• potarciu suchą i wilgotną tkaniną,

• zginaniu oraz marszczeniu opakowania,

• przesuwaniu po innych paczkach,

• działaniu wilgoci,

• zmianom temperatury,

• kontaktowi z substancjami występującymi w procesie,

• skanowaniu kodów pod różnymi kątami.

Jeżeli oznaczenie ma trafić do chłodni, na zewnątrz albo do środowiska przemysłowego, próbka powinna zostać sprawdzona właśnie w takich warunkach.

Przy kodach kreskowych i 2D lepiej wykonać serię wydruków niż oceniać pojedynczą etykietę. Pozwala to sprawdzić powtarzalność nadruku oraz zachowanie drukarki podczas dłuższej pracy.

Najczęstsze błędy przy wyborze taśmy TTR

Problemy najczęściej wynikają z:

• wyboru taśmy wyłącznie na podstawie ceny,

• braku informacji o materiale etykiety lub folii,

• zamówienia niewłaściwego nawoju,

• niezgodnej średnicy tulei,

• zastosowania zbyt wąskiej taśmy,

• pominięcia testu odporności,

• przeniesienia ustawień z innego materiału,

• założenia, że taśma żywiczna zawsze będzie najlepsza.

Koszt rolki powinien być analizowany razem z liczbą możliwych wydruków, częstotliwością wymian, ilością odpadów i ryzykiem zatrzymania procesu. Tańsza taśma, która powoduje nieczytelne kody lub wymaga ciągłych korekt ustawień, może zwiększyć całkowity koszt znakowania.

Jak przygotować zapytanie o taśmę termotransferową?

Do prawidłowego doboru potrzebne są przede wszystkim:

• producent i model drukarki,

• zdjęcie tabliczki znamionowej,

• wymiary obecnie używanej rolki,

• szerokość nadruku,

• średnica tulei,

• sposób nawinięcia,

• próbka etykiety lub folii,

• opis drukowanych danych,

• wymagania dotyczące trwałości,

• orientacyjne zużycie.

Jeśli dostępna jest obecnie używana taśma, warto przesłać również jej oznaczenie lub zdjęcie opakowania. Nie oznacza to, że trzeba zastosować dokładnie ten sam produkt, ale daje dobry punkt wyjścia do porównania.

Najczęściej zadawane pytania

Jaka taśma TTR nadaje się do etykiet papierowych?

Do standardowych papierowych etykiet najczęściej stosuje się taśmy woskowe. Jeżeli papier jest powlekany albo nadruk wymaga większej odporności na ścieranie, lepszym rozwiązaniem może być taśma woskowo-żywiczna.

Jaka kalka termotransferowa nadaje się do folii?

Dobór zależy od rodzaju folii i wykończenia jej powierzchni. Do części materiałów syntetycznych stosuje się taśmy woskowo-żywiczne, natomiast przy wysokich wymaganiach dotyczących trwałości – żywiczne. Ostateczny wybór powinien zostać potwierdzony testem na docelowej folii.

Jak rozpoznać ink side in i ink side out?

Ink side in oznacza, że warstwa barwiąca jest skierowana do wewnętrznej strony nawoju. W przypadku ink side out znajduje się ona na zewnątrz. Najpewniejszym sposobem jest sprawdzenie specyfikacji drukarki albo wykonanie prostego testu przy użyciu taśmy samoprzylepnej na obu stronach kalki.

Czy szerokość taśmy TTR musi odpowiadać szerokości etykiety?

Taśma powinna być nieco szersza od drukowanego obszaru. Zapewnia to pełne pokrycie nadruku oraz ochronę głowicy. Nie powinna być jednak znacznie szersza, ponieważ zwiększa to zużycie materiału.

Dlaczego nadruk termotransferowy się ściera?

Przyczyną może być niewłaściwy rodzaj taśmy, niedopasowanie jej do podłoża, zbyt niska energia druku albo nieodpowiednie przygotowanie powierzchni. Problem należy oceniać jako połączenie taśmy, materiału i ustawień drukarki.

Jak dobrać taśmę TTR do drukarki Zebra, Datamax, Sato lub Carl Valentin?

Potrzebne są dokładny model drukarki, szerokość nadruku, średnica tulei, maksymalna średnica rolki i wymagany sposób nawinięcia. Sama nazwa producenta nie wystarcza, ponieważ poszczególne modele mogą obsługiwać inne formaty taśm.

Taśmy termotransferowe w ofercie FIGE

FIGE dostarcza taśmy termotransferowe TTR do drukarek etykietowych i systemów znakowania zintegrowanych z maszynami pakującymi.

Dobieramy kalki do:

• drukarek Datamax,

• drukarek Zebra,

• drukarek Sato,

• drukarek Carl Valentin,

• drukarek przemysłowych innych producentów,

• systemów druku zintegrowanych z maszynami Autobag®,

• etykiet papierowych i syntetycznych,

• nadruku wykonywanego bezpośrednio na folii.

FIGE Polska jest oficjalnym dystrybutorem systemów Autobag® w Polsce. Oferujemy maszyny, wdrożenia, testy, serwis, worki pre-open oraz materiały eksploatacyjne, w tym taśmy TTR do drukarek zintegrowanych z tymi urządzeniami.

Możemy dopasować szerokość taśmy, długość nawoju, tuleję, sposób nawinięcia i rodzaj warstwy barwiącej. W procesach pakowania oceniamy kalkę razem z workiem, etykietą, folią oraz wymaganym sposobem znakowania.

Najlepszym punktem wyjścia jest przesłanie zdjęcia tabliczki znamionowej drukarki, wymiarów obecnej rolki i próbki materiału, na którym ma powstać nadruk. Dzięki temu dobór opiera się na rzeczywistym urządzeniu i zastosowaniu, a nie wyłącznie na ogólnym oznaczeniu taśmy.